LA REALTÁ VIRTUALE OLTRE IL GAMING:
come si stanno ridisegnando i confini dell’esperienza culturale

L’origine tattile del nostro futuro digitale

Il termine “digitale” nasconde una radice profondamente carnale. Come osserva Paolo Morawski, la sua etimologia risiede nelle dita, suggerendo che l’accesso ai mondi sintetici non sia un atto di pura astrazione, ma un’esperienza tattile e sensoriale. Allo stesso modo, riscopriamo il senso arcaico di “Medium”: non un semplice supporto tecnico, ma un tramite, un comunicatore con quel “mondo altro” di ciò che non si vede e non si tocca. Oggi, questa frontiera si fa spazio abitato attraverso la Realtà Virtuale (VR).

In questo scenario, la VR smette di essere un’appendice del gaming per diventare una nuova frontiera della visione e della conoscenza. Il Libro Bianco sulla VR in Italia, promosso da Rai Cinema e dall’Ufficio Studi Rai, non è solo un rapporto di settore, ma una fotografia necessaria di un Paese che sperimenta tra cinema, TV e beni culturali. È la mappatura di un orizzonte in cui le immagini smettono di essere proiezioni distanti per trasformarsi in luoghi da abitare.

La Macchina dell’Empatia: quando la VR salva la bellezza

Anna Laura Orrico (MIBACT) evidenzia come la VR stia agendo da catalizzatore per il settore dei beni culturali. Non si tratta solo di uno studio scientifico, ma di una rivoluzione narrativa: la tecnologia permette di ricostruire ambienti perduti, offrendo percorsi emozionali a 360° che decriptano l’opera d’arte per chi non possiede gli strumenti tecnici per leggerla. Il visitatore compie così un salto ontologico: da consumatore di un turismo “mordi e fuggi” diventa cittadino consapevole.

L’arte, in questo contesto, emerge come un valore intangibile. La VR non sostituisce l’esperienza reale, ma la espande, trasformando la cultura in un patrimonio umano e spirituale accessibile a tutti. È l’estensione del sé in uno spazio digitale che carica di nuovo significato il legame tra l’utente e la propria eredità antropologica.

“Quando tessiamo nuovi corpi nella Realtà virtuale, stiamo estendendo il potere anche delle nostre menti. Sarà questo il cuore dell’avventura della Realtà virtuale. Il significato più profondo degli strani avatar che potremo usare forse consisterà nel risveglio dell’ampia zona del cervello connessa al corpo.” — Jaron Lanier

L’acceleratore invisibile: lo shock del 2020 e la spinta al digitale

L’emergenza sanitaria del 2020 ha agito come un acceleratore invisibile, trasformando il digitale da comunicazione d’emergenza a colonna portante dell’offerta culturale. Progetti come Lockdown 2020 – L’Italia invisibile hanno dimostrato che la VR può documentare il reale, catturando il vuoto e la stasi del mondo fisico. Per sostenere questa crescita, si punta su figure professionali ibride capaci di far dialogare le Humanities con le discipline STEM, trasformando la tecnologia in un volano di sviluppo socioeconomico anche per i territori lontani dalle metropoli.

Dallo spettatore all’utente: abitare l’immagine

Secondo Simone Arcagni, stiamo assistendo a una mutazione dello statuto dello spettatore. Non siamo più confinati di fronte a una cornice, ma siamo immersi in un’immagine che diventa architettura. Questa evoluzione realizza il sogno del cinema totale di René Barjavel, in cui i personaggi finalmente si staccano dallo schermo per camminare accanto a noi nei luoghi pubblici.

Per l’analista tecnico, la distinzione tra le tecnologie è fondamentale per definire l’esperienza. Esiste la VR 360°, basata su riprese video sferiche che offrono 3 gradi di libertà (3DoF), dove l’utente può guardarsi intorno ma resta ancorato a un punto fisso. Il vero salto qualitativo avviene con la VR Real Time, dove i motori grafici generano contenuti in tempo reale garantendo 6 gradi di libertà (6DoF): qui l’utente può muoversi fisicamente nello spazio virtuale, interagendo con gli oggetti e vivendo un senso di presenza o di embodiment assoluto.

Il caso Rai Cinema: storie sociali per visori moderni

Rai Cinema ha compreso che il Servizio Pubblico deve presidiare le piattaforme innovative per rispondere alla propria missione di alfabetizzazione digitale. Attraverso l’app Rai Cinema Channel VR, è stata creata una free library che funge da laboratorio per nuovi linguaggi. Un esempio magistrale è il progetto Happy Birthday: non un semplice film, ma un’operazione transmediale che include un corto VR, uno lineare e uno social.

Affrontando il tema dei giovani hikikomori, Happy Birthday dimostra come la VR possa generare una discontinuità nel linguaggio cinematografico, mettendo la tecnologia al servizio di tematiche sociali urgenti. L’obiettivo è raggiungere target distanti dalla TV tradizionale, offrendo loro storie che uniscano l’innovazione tecnologica all’identità culturale italiana, trasformando la nicchia in un nuovo modello di narrazione pubblica.

Sfide e criticità: la frizione del futuro

Nonostante la visione, il cammino verso l’adozione di massa è segnato da una frizione del futuro che ne rallenta la corsa. Arcagni identifica delle criticità precise che hanno frenato il mercato:

• Qualità dei contenuti: Una fase iniziale troppo concentrata sul miracolo tecnico a discapito della solidità narrativa.

• Limiti fisiologici: Il problema della motion sickness (nausea) e l’ingombro fisico di visori spesso pesanti e poco ergonomici.

• Barriere economiche e di rete: Alcuni device presentano un costo resta elevato. Inoltre, la mancanza di una rete 5G capillare impedisce la fruizione fluida di contenuti interattivi complessi in streaming.

• Assenza di filiera: La carenza di sale specializzate e di una critica strutturata rende la VR ancora un’esperienza frammentata e spesso solitaria.

“Questa perfetta macchina digitale genera l’esperienza ‘simulata’ della realtà che tende a diventare indistinguibile dalla ‘reale’ realtà, con la conseguenza di incrinare la nozione effettiva di realtà ‘reale’. La Realtà virtuale è così allo stesso tempo l’asserzione più radicale della seduttiva potenza delle immagini.” — Slavoj Žižek

Oltre le lacrime nella pioggia

Richiamando l’atmosfera di Blade Runner, Paolo Morawski ci avverte: le innovazioni e i momenti di bellezza digitale che stiamo creando oggi non devono andare perduti come “lacrime nella pioggia”. Il Servizio Pubblico ha il dovere morale di farsi custode di queste visioni, coltivando i talenti e garantendo piattaforme accessibili a tutti i cittadini, affinché la VR non diventi un nuovo strumento di esclusione o una colonizzazione delle menti da parte di pochi player globali.

Siamo alle soglie di un nuovo livello di comunicazione psichica e neurologica. La domanda che resta non riguarda più la tecnologia, ma la nostra volontà: “Siamo pronti a smettere di guardare il futuro su uno schermo e iniziare, finalmente, ad abitarlo?”

Le fotografie sono opere di Giuliana Guazzaroni

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